3 îles paradisiaques en Thailande, 3 ambiances différentes

La Thaïlande, bien que très touristique reste l’un des plus beaux pays d’Asie. Le Nord pour ses ethnies, la culture Thaï et bien sure le sud pour ses îles de rêve! Il existe une vingtaine d’îles, d’atolls sur lesquels vous pourrez plonger, faire du farniente, faire la fête, traverser ce bout de terre flottant en 2 roues et manger du délicieux marlin fraîchement pêché.
Je suis embarrassé, je ne sais pas quelle île choisir en Thaïlande? Côté mer d’Andaman? Côté Golfe de Thaïlande?
Voici les 3 îles favorites de Tips&Voyages. Où dormir? Où plonger? Quoi faire? Le budget, les astuces!

Pour commencer tapez Ko Nang Yuan sur google image et vous saurez tout sur cet endroit, comme bien d’autres dans ce genre.

« Sa wat dii Khrap » le symbolique bonjour en thaïlandais

LA VIE SUR LES KOH (« îles » en Thaï)

• Toutes les îles de Thaïlande sont superbes et ne se ressemblent pas, que ce soit du coté de la mer d’Andaman à l’Ouest ou du Golfe de Thaïlande à l’Est. Même s’il existe de très belles plages sur la presqu’île de Phuket, évitez là et prenez le bateau!

• Côté budget, les tarifs sont très raisonnables et si vous cherchez bien, vous pourrez dormir les pieds dans le sable blanc devant une mer turquoise, translucide pour 15€ la nuitée pour 2 (voir l’astuce tout en bas de page). Si vous êtes « no limit » : il existe des chambres sublimes avec vue sur la mer sur chaque îlot.
  Vous pourrez déguster du poisson fraîchement pêché, du « chicken sweet and sour » à volonté pour 10€ par jour dans les petits restaurants en bord de plage (je ne suis jamais tombé malade).

• Contrairement au Nord du pays, il est difficile de trouver un endroit pour se retrouver seul au monde; si vous connaissez une île à la Robinson Crusoé en Thaïlande, faites moi signe!?
  Cependant, vous trouverez toujours une plage ou des coins assez calmes sur chaque île à l’Est comme à l’Ouest.

• Koh Phangan à l’Est est un bon exemple : sur ce grand bout de terre, vous trouverez tous les fêtards du monde entier qui se ruent lors de la « full moon party » tout au sud de l’île sur la plage d’Haad Rin, et vous pourrez aussi vous retrouver au calme, en famille sur les plages délicieuses de l’Ouest comme Haad Chao Phao, du Nord et de l’Est. Koh Tao au nord de Koh Phangan et  de la grosse Koh Samoui (trop touristique à mon goût) est probablement le meilleur refuge à l’Est (voir plus bas).

• A l’Ouest, du côté de Phuket ou de la Malaysie : Koh Phiphi, Koh Lanta sont les grosses îles du coin et très agréables. Toujours à l’Ouest : Koh Lipe et Koh Similan sont toutes petites, l’eau y est complètement translucide, de vrais sanctuaires pour la plongée.

TOP 3

KOH LIPE : LE PARADIS

C’est probablement le plus bel atoll de Thaïlande, situé tout au sud, flottant sur la mer d’Andaman, à la frontière de la Malaisie et tout près de Sumatra (à vol d’oiseau). L’île fait 3km de large! Ici l’ambiance est familiale.

Débarqué sur Sunrise Beach!

On marche sur le sable, les moteurs sont interdits et c’est génial. Les habitants de Koh Lipe ne sont pas riches et paraissent très heureux (voir la 3ème photo), n’hésitez pas à jouer au foot avec les petits.

• Comment s’y rendre? Prendre le bateau depuis Koh Phi Phi (50€ par personne de mémoire) ou bien moins cher : prendre un bus depuis Phuket (4h de trajet) jusqu’à Pakbara puis prendre le bateau (1h de speed boat) jusqu’à Koh Lipe ou Koh Tarutao (une grande île sauvage). Il est possible de passer une nuit sur Pakbara.

• Où dormir? Sur Sunrise Beach, dans les bungalows qui bordent la plage, on ne peut pas les louper.
  15€ pour 2 la nuitée au Lipe Beach Resort ou au Gypsy Resort.

• Où manger? Un super restau BBQ les pieds dans l’eau le « Zamsom », on y déguste du poisson pêché le matin même comme le marlin bleu, le baracuda, le red snapper ou encore de king mackerel, le tout accompagné de légumes, riz, pommes de terre.

• Où plonger? avec Koh Lipe Diving dirigé par le sympathique et très compétent français : Eric (il vient
  d’Angers). Les spots de  Ko Adang et Ko Yang sont très sympas pour les débutants, avec un peu de courant, vous y verrez nombreux lumibranches, des tortues et peut être le requin nourrice qui se cache dans les parages.
  Chaque matin : sortez votre PMT (palmes, masque, tuba) et faites votre kilomètre de nage jusqu’aux îles de Ko Usen ou Ko Kra, juste en face de vous au réveil, une vraie piscine.

KOH PHI PHI LEY ET KOH PHI PHI DON: UN VRAI FILM

2 îles côte à côte : Koh Phi Phi Ley c’est l’île du film « la plage »(avec Leo DiCaprio) et Koh Phi Phi Don c’est l’île sur laquelle vous dormirez, animée 24/24, qui possède ses petits secrets, notamment au Sud Est de Koh Phi Phi Don et sur Koh Phi Phi Ley. L’arrivée est spectaculaire avec tous ces rochers vertigineux qui nous rappellent la baie d’Halong.
Koh Phi Phi a été dévastée par le tsunami de 2004 et tout a été reconstruit presque aussitôt.

Koh Phi Phi Don est une île très touristique où la jeunesse australienne aime mettre l’ambiance et aussi un bon refuge pour de belles balades, de sublimes découvertes sous marines : des requins pointes noires, des tortues à profusion!
L’animation se trouve au centre de Koh Phi Phi Don avec nombreux bars, restaurants pour tous les goûts : femmes, hommes, lady boys. Dans la rue principale, les clubs de plongée (de toutes nationalités) se battent pour vous proposer la meilleure prestation puis les magasins de fringues, les salons de massages, de tatouages (au bambou) ne manquent pas.
Pour plus de calme, mieux vaut dormir au Nord Est ou au Sud Est, sur Long Beach (plus luxueux, plus cher).

• Comment s’y rendre? Prévoir 2h de bateau depuis le port de Phuket (à 1h de l’aéroport en taxi) ou de Krabi et ses mythiques rochers. Prévoir une taxe de 20Baths par personne à la sortie du port pour « la protection de l’environnement ».

• Où dormir? sur Ko Phi Phi Don il y a une centaine de Resorts, tous les prix sont permis sur l’île, évitez l’hypercentre, la rue Tonsai car très bruyante, cherchez un peu plus à l’Est ou au Nord Est. On ne peut pas dormir sur la seconde île Ko Phi Phi Ley, juste y séjourner et plonger!
  700Baths (17,5€) la nuitée pour 2 personnes à 2 minutes des plages paradisiaques, dans une chambre propre et simple. Pour cela, voir l’astuce tout en bas de page.

• Quoi faire? Enlevez vos tongues un instant, prenez vos basket pour partir en randonnée jusqu’à View Point pour admirer l’île en forme de papillon depuis ses hauteurs, au petit matin (voir photo 1 ci-dessous).
  Faire le tour de l’île muni de baskets, d’eau et d’un maillot de bain.
  Faire du canoé depuis la plage centrale.
  Plonger autour de Koh Phi Phi Ley.
  Partez faire du farniente sur Maya Bay (la plage paradisiaque de Koh Phi Phi Ley).
  Nager en PMT sur toutes les plages de l’île, très peu de courant, une grande piscine naturelle. Si vous avez des enfants, la plage centrale de Ao loh dalum est très agréable à marée basse.
  Nager avec les tortues et requins tôt le matin et vers 17h30 en soirée au Sud Est de l’île, sur Long Beach.

• Où nager, où plonger? Je ne recommanderai pas forcément de club car ils sont dans l’ensemble très compétents mais très commerciaux. Bien négocier vos plongées!
  Plonger tout autour de Ko Phi Phi Don, sur les spots de Bida Nai et Bida Nok, ces sorties sont simples, pour tous niveaux et inondés de tortues géniales.
  Si vous recherchez le requin baleine, partez à la journée avec un club qui vous emmènera sur l’île somptueuse de Koh Similan.
  Si vous n’aimez pas la plongée en bouteille, prenez la panoplie Palmes Masque Tuba (PMT) que vous pourrez louer sur l’île à chaque coin de rue.
  Si vous aimez les requins, rendez vous sur Long Beach, au Sud Est de Koh Phi Phi Don (20min à pied du centre). Je me suis retrouvé seul plusieurs fois en compagnie de 10aines de requins pointes noires qui viennent manger à 200m de la plage de Long Beach, c’est assez impressionnant (surtout quand la nuit tombe) mais ils sont inoffensifs? Un vrai bonheur de les voir parader avec leurs têtes de tueurs.
  Vous plongerez avec tortues et requins sur Ko Phi Phi soyez en sure, quel que soit votre niveau!

KOH TAO : LE BIEN ÊTRE

L’île coup de cœur, qui ne possède pas forcément les plus belles plages mais qui dégage une ambiance si sympathique. Koh Tao est une montagne qu’on surnomme la « tortue » entourée d’un jardin de corail extraordinaire. Celle-ci est située sur le Golfe de Thaïlande, plus proche de Bangkok, pour ceux qui atterrissent dans la capitale et non sur Phuket.
Pour faire la fête lors des « Full Moon », prenez le bateau (1h max) et rendez vous sur Ko Panghan.

• Comment s’y rendre? 5h de ferry (compagnie Song Serm) entre Suratthani et Ko Tao avec des haltes sur Koh Samoui et Koh Panghan. Il y a surement des solutions plus simples et plus couteuses, en partance de Bangkok notamment.

• Où dormir? Surtout pas dans le centre, proche du port. Le long de la plage de Ban hat Saree, à 30 minutes à pied à l’Est du port ou 5 minutes en taxi. Des bungalows propres pour 13€ la nuit pour 2, dans une petite jungle, à 30 mètres de la plage, vous y attendent. Et si vous avez un gros porte monnaie : choisissez un hôtel comme le Thipwimarn Resort juste en face de Ko Nang Yuan (l’un des plus beaux îlots d’Asie).

• Où manger? Au Bingo, ambiance et calamars garanties!

• Où Plonger? Avec Blue Diamond, club qui se situe près du port de Koh Tao. L’île est un vrai aquarium marin. Plonger sur le spot mythique de Ko Nang Yuan (photo 2 ci-dessous), du White Rock.
  Au programme : des balistes Titan (ou plutot trigger fish d’environ 50cm, sorte de Napoléons), des tortues, des milliers de sergents major, une superbe étendue de coraux, des poissons clowns, des platax énormes, des chirurgiens, des poissons ballon, diodons, perroquets, porc épines, poissons cochet, poissons chauves souris, chaetodon arc en ciel, murènes, mérous géants, des nudibranches surnommés « sapins de noël » qui rentrent dans leur tronc dès qu’on approche la main… probablement l’une des plus belles plongées en Thaïlande!!!

• Quoi faire? Plonger, nager, faire du farniente.
  Faire du canoé jusqu’aux îles de Ko Nang Yuan. 
  Louer un scooter pour faire le tour de l’île (pas toujours simple), partir à la recherche des criques comme celle
  située près de la montagne de Ao Hin Won, à l’Est.
  Prendre le scooter pour rejoindre Shark Bay, tout au sud, pour nager avec les requins puis sur les plages de Laom Thian et Ao Luek pour retrouver quelques vagues.
  Admirer les couchers du soleil comme celui ci :

Une belle plongée avec balistes, tortues, requins baleines sur Ko Tao :

ASTUCE HERBEGEMENT sur chaque île en Thaïlande ou au Cambodge : lorsque j’arrive sur une île en Thaïlande, je ne réserve jamais à l’avance, même en plein mois de février. Je descend du bateau et je cours à la recherche d’un hébergement propre et pas cher. Il faut en moyenne 20 minutes pour trouver ce type d’hébergement pour 2 (voir photo ci-dessous)! N’hésitez pas à négocier un peu, passer de 20 à 15€ la nuit c’est possible.

Pour Koh Phi Phi, Koh Lipe ou Koh Tao : j’ai payé entre 12,5€ et 17,5€ la nuit pour 2. Il s’agit de petits bungalows/cabanes tous simples, plutôt propres, disposant d’un ventilateur (parfois la clim’), sans cuisine, la literie est moyenne (trop dure ou trop molle parfois), la douche est parfois sur le palier. Quoiqu’il en soit ces petits « hôtels » représentent le rêve, chaque réveil est unique, les pieds dans le sable (voir photo 2 ci-dessous, photo prise devant le bungalow de Koh Lipe).

Bon Voyage et n’oubliez pas de déguster un « chicken sweet and sour »! D’ailleurs envoyez nous des photos!